歷書(shū)有云 ：“斗指東南，維為立夏，萬(wàn)物至此皆長(zhǎng)大，故名立夏也。”立夏之前，是萬(wàn)物的驚蟄與蘇醒；立夏之后，萬(wàn)物舒展，悠然通暢。立夏，標(biāo)志著季節(jié)的轉(zhuǎn)換。“立，建始也”，春天歸去，夏天開(kāi)始了。
草木芳舒間，風(fēng)華漸濃時(shí)，繁花未落盡，薺麥正青青。春生夏長(zhǎng)，萬(wàn)物自此走向葳蕤繁茂。夏季有很多別稱(chēng)，如朱明、朱夏、長(zhǎng)贏。“朱明”意為“氣赤而光明”。“長(zhǎng)贏”即“長(zhǎng)盈”，盈有滿(mǎn)、增長(zhǎng)之意，意指草木長(zhǎng)盈者為夏。總而言之，關(guān)于夏的聯(lián)想，大多都離不開(kāi)旺盛、光耀、飽滿(mǎn)、充盈這一類(lèi)感覺(jué)。此時(shí)春夏初逢，人間無(wú)處不是風(fēng)景，從風(fēng)到云，從花到樹(shù)，每一處都令人欣喜。“孟夏之月，天地始交，萬(wàn)物并秀”，春天發(fā)芽生長(zhǎng)的植物，到立夏時(shí)節(jié)已經(jīng)長(zhǎng)大，愈加蔥郁繁盛。立夏是一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，其一是氣溫上的變化，炎熱的季節(jié)即將到來(lái)。其二是農(nóng)事節(jié)奏的變化，“鄉(xiāng)村四月閑人少，才了蠶桑又插田”。并且，夏收、夏種、夏管——“三夏”大忙時(shí)節(jié)也已不遠(yuǎn)了。
《文心雕龍·物色》中如此描述夏天給人的感覺(jué)：“滔滔孟夏，郁陶之心凝。”意思是：進(jìn)入夏季，盛陽(yáng)高照，人的精神也傾向凝聚。對(duì)比春與夏：春天是追尋，向外探索，是暢快的流動(dòng)和外射；夏天則是凝聚，向內(nèi)收斂了。這種精神的凝聚，并不一定是悲傷、沉郁的，也可以是喜悅、昂揚(yáng)的，有一種謹(jǐn)慎克制下的穩(wěn)重感。人們會(huì)“游春”，但不會(huì)“游夏”，而是“消夏”。艷陽(yáng)高照下，人們享受綠樹(shù)濃蔭。蟬鳴不止中，人們更追求夏日的和靜。
立夏之日，氣溫漸高，人們開(kāi)始換上輕薄的衣衫，享受夏日的清涼。街頭巷尾，孩子們歡聲笑語(yǔ)，追逐嬉戲；樹(shù)蔭下，老人們搖著蒲扇，閑話(huà)家常。這便是夏天的模樣，熱鬧而生動(dòng)。
楊欣研