周國(guó)成
山海連云，碧海金灘，在美麗的連云港170多公里彎曲的海岸線上形成著名的海州灣。這里散布著7個(gè)島嶼，像7顆明珠，鑲嵌在萬(wàn)頃碧波之中。綿長(zhǎng)的金色海灘，碧波蕩漾，一方方鹽田怒放朵朵銀花各呈奇姿，景趣迥別，往往一目數(shù)景，使人格外心醉情怡。
在這個(gè)神奇的地方有一種魚叫沙光魚，老百姓俗稱“龍”魚。屬蝦虎魚科，矛尾刺蝦虎魚種，為海水及咸淡水產(chǎn)大型蝦虎魚。此魚外形奇，呈龍頭鳳尾，體色玉黃，頭部粗看似有四腮，生活習(xí)性奇特，喜歡游弋于海邊淺灘、鹽場(chǎng)邊緣之際的咸淡水交接處。鹽場(chǎng)人對(duì)沙光魚情有獨(dú)鐘，給它賦予了神奇的傳說(shuō)：孫悟空取走定海神針后，東海龍宮就隨著海浪晃動(dòng)起來(lái)，嚇得蝦兵蟹將到處亂跑，懷孕的龍母在慌亂中撞到龍宮的柱子上流產(chǎn)了，沒(méi)有成熟的魚籽隨海浪逐到岸邊，春天的陽(yáng)光讓這些魚籽孵化出似龍非龍的魚來(lái)，這種魚長(zhǎng)得很快，一年不到就長(zhǎng)到一尺長(zhǎng)，它們很得意，就很放肆地夸海口：“我一年一尺長(zhǎng)，十年趕上老龍王！”這話傳到龍王那里，龍王很生氣就要滅了它們。龍母知道后就向龍王求情，龍王念其也是自己的骨肉就說(shuō)道：“你一年一脫胎，十年還是小乖乖。”后來(lái)沙光魚只能長(zhǎng)到一尺長(zhǎng)就死去了。其實(shí)，沙光魚和鮭魚、螃蟹一樣，每年一到春季就要交配，交配完就死去，所以很少長(zhǎng)到一尺開外的。
沙光魚肉細(xì)嫩富彈性，味鮮美，據(jù)《食物本草》載：沙光魚“暖中益氣，食之主壯陽(yáng)道，健筋骨，利血脈......”，既可紅燒，又可做湯，烹制時(shí)不能翻動(dòng)，要小火慢熬。冬季是食沙光魚的黃金季節(jié)。連云港有“十月沙光賽羊湯”的民諺，女人們坐月子大多數(shù)會(huì)選擇此偏方來(lái)催乳，可見之功效很有滋補(bǔ)營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。
我家是鹽場(chǎng)人，認(rèn)識(shí)這種魚是在我很小的時(shí)候，可以說(shuō)我是吃著這種魚長(zhǎng)大的。平時(shí)大人們都用網(wǎng)捕魚，而我們小孩就用魚鉤釣魚。先用蛤蟆或者小蟲釣一個(gè)沙光魚上來(lái)，然后把它剁成小塊做餌料，沙光魚以為小魚小蝦就咬鉤，所以鹽場(chǎng)人也叫“瞎逛魚”。沙光魚嘴大貪吃，咬住魚鉤不撒嘴，往往把鉤吞到肚里，取鉤很麻煩，所以一般釣鉤上扣幾個(gè)魚鉤，遇到吞鉤就剪掉一個(gè)。鹽場(chǎng)和海邊的人釣沙光魚不用單鉤釣，用排鉤，一根長(zhǎng)長(zhǎng)的魚線上隔一尺扣一把鉤子，魚線兩端扣在小棍上，插到水里，過(guò)一段時(shí)間把排鉤拉出水面，吊在上面的沙光魚就像棒掛子一樣。取下沙光魚鉤上魚餌再放下去，過(guò)會(huì)兒再提起來(lái)，如此反復(fù)能釣很多沙光魚，一般都用筐裝。也有下夜鉤的，晚上下鉤早上起鉤。還有一種釣法只有鹽場(chǎng)人會(huì)，那就是蚯蚓坨釣法。把蚯蚓串成一個(gè)蚯蚓坨系上魚線扣在魚竿上，一手持竿，一手操網(wǎng)兜，把蚯蚓坨放水里抖動(dòng)，有沙光魚咬鉤就提起蚯蚓坨，網(wǎng)兜一伸，沙光魚就掉到網(wǎng)兜里。用這種方法釣沙光魚，會(huì)釣的人一天能釣上百斤。魚捕的多時(shí)吃不完，這些沙光魚也不需要除鱗去內(nèi)臟，只要直接放上鹽腌就行，腌好曬干裝在麻袋里，要吃抓一些放水里泡泡洗洗就行，可下鍋烹制，可放火上燒烤。小時(shí)候我家最多的東西就是沙光魚干和海英菜干了。
冬季，當(dāng)海水也結(jié)冰的時(shí)候，沙光魚就鉆進(jìn)窟子里貓冬了，此時(shí)它們很多個(gè)擠在一起，一動(dòng)不動(dòng)。往往一個(gè)窟子里能擠進(jìn)十幾、二十幾個(gè)沙光魚。即使你伸手去抓它，它也絕不會(huì)動(dòng)彈。甚至還因?yàn)槟愕氖稚系臏囟榷鲃?dòng)靠近你的手。記得有一年冬天特別地冷，鹽場(chǎng)的咸水河里結(jié)了厚厚的冰，我父親和幾個(gè)鄰家大叔去摸魚，潛到一人深的水下，摸上很多沙光魚。回來(lái)的時(shí)候頭發(fā)都結(jié)成冰，像根根粉條插在頭上，但手上、臉上卻冒著熱氣。魚頭有火，只要有魚，再冷的水也能看到捕魚人的身影。
走過(guò)很多地方，也品嘗過(guò)各地的民間風(fēng)味，但獨(dú)有對(duì)故鄉(xiāng)的沙光魚味道無(wú)法忘懷。這種感覺像夜雨潤(rùn)過(guò)的葉兒，在微微顫動(dòng)，仿佛是跳動(dòng)的音符，都可落進(jìn)我心里音響。現(xiàn)在才漸漸明白，落進(jìn)心里的聲音，不僅僅是沙光魚滋味，還有那灰瓦青磚、過(guò)河小跳、灘邊的海英菜、夜空下的三五盞燈火......是養(yǎng)育過(guò)我那一方水土......是那片土地上還在生活著的人......